All'interno dell'unità d'élite ucraina "Bucha Witches", con le mamme che raccolgono le armi per combattere Putin

Le donne ucraine si addestrano a sparare per contribuire alla battaglia e salvare il loro Paese dall'attacco della Russia .

L'esercito ucraino ha disperatamente bisogno di più truppe nel tentativo di respingere gli invasori russi nell'est e nel nord del paese.

A Bucha, l'Express ha parlato con le madri che avevano affidato i propri figli alle cure dei nonni nel tentativo di vendicare la morte dei mariti, e avevano fondato una propria unità chiamata Streghe di Bucha.

Stanno imparando a caricare i proiettili nei kalashnikov, a mirare e a cercare riparo dietro gli alberi mentre sono sottoposti a un intenso programma di addestramento.

Prima dell'invasione del 2022, Ludmyla Tyshenko, 36 anni, era una casalinga convinta che le donne dovessero stare in casa. Ma quando suo marito fu ucciso mentre difendeva il Paese, sentì la vocazione di arruolarsi nell'esercito.

"I miei figli hanno pianto per mesi quando ho detto loro che avrei combattuto", ha detto. "Volevano che ci ripensassi, ma ho deciso che sarei rimasta qui fino alla fine.

"Non sono d'accordo, ma hanno accettato che non potranno farmi cambiare idea."

I genitori di Ludmyla si sono presi cura dei suoi figli maschi di nove e dodici anni e della figlia femmina di diciassette anni.

Durante il periodo in cui la madre era nell'esercito, l'adolescente ha sviluppato l'aspirazione di seguire le orme della madre.

"Le piacciono le uniformi, le armi e il modo in cui le nostre ragazze abbattono i droni", ha aggiunto Ludmyla.

La mobilitazione ucraina si concentra sugli uomini, con gli over 25 arruolati nelle forze armate. Ma le reclute femminili stanno svolgendo un ruolo sempre più importante. Ci sono 69.000 donne nell'esercito, con un aumento del 41% rispetto ai dati pre-invasione.

Una delle pioniere è l'unità tutta al femminile di Ludmyla, le Streghe di Bucha. Il loro ruolo è difendere la città dove, sotto l'occupazione russa, si sono verificati alcuni dei peggiori crimini di guerra del conflitto.

Il capo del battaglione è conosciuto solo come Calipso, in riferimento al suo carattere, che i suoi compagni, scherzando, paragonano alla dea greca con lo stesso nome.

Il trentatreenne ha dimestichezza con il fucile, avendo iniziato a sparare all'età di sei anni.

Il colonnello Andrij Verlatyy ricorda che Calypso si presentò con le unghie curate e i capelli tinti all'ufficio locale dell'esercito, chiedendo di unirsi alla lotta.

Ha detto: "Ricordo che è entrata con tutti i suoi tatuaggi e mi ha detto 'Sono venuta qui per combattere'. Non l'ho presa sul serio, ma ho pensato di darle una possibilità. È stata una delle prime a fare volontariato e si è dimostrata una combattente molto capace."

Calypso trascorre le notti alla ricerca di droni russi. Pochi giorni prima, la sua unità ne aveva abbattuto uno.

Ha affermato: "Se non si abbatte il drone nel modo giusto, si potrebbe ferire qualcuno o distruggere qualche infrastruttura. Ho una responsabilità sia per i miei soldati che per le persone che vivono nella zona".

Larissa Sinister ha affermato di essersi arruolata nell'esercito perché i russi uccidevano i civili.

All'altro estremo dello spettro in termini di esperienza c'è Ludmyla Lysenko, 43 anni, madre di tre figli che non aveva mai impugnato una pistola prima.

I leader descrivono Lysenko come "una delle combattenti più motivate" dell'unità e la donna ha un'espressione d'acciaio mentre si accovaccia al poligono di tiro per sparare un caricatore pieno di proiettili.

"Ho capito che se i russi fossero tornati qui sarei stato impotente", ha detto Lysenko. "Ho acquisito un po' più di fiducia dopo aver imparato alcune nozioni di base, e sono convinto che sarei stato in grado di resistere al nemico".

Quando le forze di Vladimir Putin presero il controllo della sua città tre anni fa, Lysenko e la sua famiglia fuggirono da Bucha. Per il futuro, il piano dei Lysenko è molto diverso.

"Proprio ieri io e mio marito abbiamo deciso che se ci sarà un'altra invasione i bambini andranno a Kiev, ma noi due resteremo e combatteremo", ha aggiunto.

Anche la figlia di Lysenko è stata ispirata dalla madre a imparare a maneggiare un'arma, cosa che sua madre non avrebbe mai pensato prima che i soldati russi bussassero alla loro porta.

"Avevo davvero paura che mia figlia potesse avere paura della guerra", ha detto.

"Ma ora dice 'mamma', iscrivimi a un corso di addestramento alle armi. Mia figlia suona il violino e danza classica, quindi arruolarsi nell'esercito non si addice alla tenera ragazza che so che è."

La 43enne ritiene che le donne in tutta Europa dovrebbero prepararsi alle aggressioni. Incoraggia sua nipote, che vive a Londra, e altre donne nel Regno Unito ad acquisire tali competenze.

"Nessuno sa dove si trovi il pericolo. In una terra pacifica, a volte è ancora più facile per qualcuno attaccare, perché tutti sono rilassati", ha aggiunto.

"Ecco perché le persone dovrebbero almeno seguire corsi di medicina tattica e di utilizzo delle armi per imparare qualcosa e poter aiutare loro stessi e i loro familiari."